Французский консорциум, в состав которого вошли промышленные и исследовательские организации, объявил о запуске научно-исследовательского проекта RHODÉ. Инициатива направлена на разработку плавучих подстанций высокого напряжения постоянного тока (HVDC) для глубоководных проектов в сфере морской ветроэнергетики. Правительство Франции выделило на реализацию этой программы грант в размере 16 млн евро (около 18,5 млн долларов) в рамках государственной инвестиционной стратегии «Франция 2030».

Разработки ориентированы на создание электрических соединений для ветропарков, расположенных на глубине более 100 метров и на значительном удалении от берега. В таких условиях строительство традиционных стационарных подстанций, жестко закрепленных на морском дне, сталкивается с техническими и экономическими ограничениями. Решением этой проблемы должны стать плавучие платформы, преобразующие и передающие электроэнергию на сушу.
В рамках проекта планируется спроектировать и протестировать ключевые технологические компоненты для плавучих подстанций напряжением 320 и 525 киловольт. Специалисты разработают специализированные силовые трансформаторы, распределительные устройства с элегазовой изоляцией, конвертерные станции переменного и постоянного тока, а также динамические кабели высокого напряжения, способные выдерживать постоянные волновые нагрузки. Помимо технологических задач, участники консорциума рассчитывают заложить основу для формирования во Франции нового промышленного сектора, способного конкурировать на международном рынке оборудования для глубоководной энергетики.
Программа исследований разделена на несколько этапов – от определения технических требований и компьютерного моделирования до испытаний уменьшенных моделей в гидродинамических бассейнах и натурных тестов в открытом море. Это позволит оценить эксплуатационную надежность систем на всех стадиях жизненного цикла, включая монтаж, техническое обслуживание и последующий демонтаж платформ.
В состав консорциума вошли компании с различной специализацией. Судостроительная верфь Chantiers de l’Atlantique отвечает за интеграцию систем и строительство надстроек и оснований платформ. Научный центр France Energies Marines сфокусируется на проектировании систем швартовки, создании цифровых двойников и оценке экологического воздействия. Фонд Fondation OPEN-C предоставит морские полигоны для испытаний прототипов. Компания GE Vernova займется проектированием подстанций, а производитель кабельной продукции Nexans разработает динамические подводные кабели. Государственный оператор энергосетей RTE будет координировать интеграцию новых решений в единую энергосистему страны, тогда как SuperGrid Institute сосредоточится на вопросах диэлектрической изоляции и тестирования оборудования постоянного тока.
Организаторы проекта рассчитывают преодолеть технологический разрыв между текущими исследованиями и их коммерческим внедрением. Ожидается, что разработанные технологии плавучих соединений начнут массово применяться в крупномасштабных глубоководных проектах морской ветроэнергетики после 2040 года.