В южных провинциях Лаоса Секонг и Аттапы официально введена в коммерческую эксплуатацию ветроэлектростанция Monsoon Wind Power. Этот проект мощностью 600 МВт стал не только первой ветровой электростанцией в Лаосе, но и первым трансграничным проектом в области возобновляемой энергетики в Азии.
Комплекс, состоящий из 133 ветротурбин, будет поставлять всю вырабатываемую электроэнергию в соседний Вьетнам. Для этого заключено 25-летнее соглашение о покупке электроэнергии с единственной государственной энергетической компанией Вьетнама EVN. Кроме того, проект реализуется в рамках 28-летнего концессионного соглашения с правительством Лаоса.
Энергия, вырабатываемая станцией, проходит через четыре подстанции напряжением 115 кВ, затем повышается до 500 кВ на главной подстанции проекта и по высоковольтной линии электропередачи протяженностью 27 километров поступает на границу с Вьетнамом. Там она подключается к вьетнамской энергосистеме и далее следует до подстанции Тханьми.
Управляющий директор Monsoon Wind Power Нат Хутануватр назвал запуск проекта «историческим моментом для региона». По его словам, реализация проекта стала свидетельством решимости, инноваций и сотрудничества всех участников, которые смогли преодолеть технические, логистические и финансовые трудности. Он также подчеркнул, что проект демонстрирует, как страны АСЕАН могут совместно работать над созданием «более чистого и устойчивого будущего».
Общий объем инвестиций в проект составил около 950 миллионов долларов. Финансирование обеспечил консорциум кредиторов, в который вошли Азиатский банк развития, Азиатский банк инфраструктурных инвестиций, Японское агентство международного сотрудничества, Экспортно-импортный банк Таиланда и другие крупные финансовые организации. Строительные работы выполнила компания PowerChina, а поставщиком ветрогенераторов выступила Envision Energy.
Ожидается, что за 25 лет эксплуатации станция позволит избежать выбросов более 32,5 миллиона тонн CO₂ – это эквивалентно годовому объему выбросов примерно 7 миллионов легковых автомобилей. Помимо экологической составляющей, проект имеет и важное социальное значение: в ходе его строительства было создано не менее 1600 рабочих мест, из которых более тысячи заняли граждане Лаоса.
Проект также вносит вклад в реализацию инициативы ASEAN Power Grid, направленной на объединение энергосистем 10 стран – членов Ассоциации государств Юго-Восточной Азии. Конечная цель этой инициативы – создание единой и интегрированной электроэнергетической сети в регионе.